Πάντα πίστευα ότι οι δουλειές του σπιτιού ήταν απλές, κάτι για το οποίο παραπονέθηκαν οι γυναίκες.
Αλλά μια μέρα, όταν η γυναίκα μου η Λούσι με άφησε να έχω τα πάντα, συνειδητοποίησα γρήγορα ότι δεν καταλάβαινα την πραγματική προσπάθεια.
Όλα ξεκίνησαν όπως κάθε άλλη κουραστική μέρα.
Γύρισα σπίτι από τη δουλειά, πέταξα τα κλειδιά μου στο τραπέζι και σωριάστηκε στον καναπέ.
Ήταν μια μεγάλη, κουραστική μέρα και το μόνο που ήθελα να κάνω ήταν να χαλαρώσω.
Το γνώριμο άρωμα από κάτι μαγειρικό έβγαινε από την κουζίνα, ζεστό και δελεαστικό.
Η Λούσι βρισκόταν στη σόμπα και ανακάτευε κάτι σε ένα τηγάνι, ενώ ο Ντάνι καθόταν σε μια καρέκλα δίπλα της και τα χεράκια του ήταν απασχολημένα να ξεφλουδίζουν τα καρότα.
—Τζακ, μπορείς να στήσεις το τραπέζι; —Φώναξε η Λούσι πάνω από τον ώμο της, βγάζοντάς με από τη συγκέντρωσή μου.
Χωρίς να πάρω τα μάτια μου από το τηλέφωνό μου, απάντησα: «Αυτή είναι η δουλειά σου».
Δεν το σκέφτηκα πολύ, αλλά η Λούσι σταμάτησε.
Άκουσα τον αναστεναγμό του, έναν από εκείνους τους κουρασμένους, παραιτητικούς αναστεναγμούς που μου είχε δώσει άπειρες φορές στο παρελθόν. Ο Ντάνι, από την άλλη, φαινόταν ανεπηρέαστος.
—Θα το κάνω, μαμά! είπε ο Ντάνι ενθουσιασμένος, σηκώνοντας από την καρέκλα του για να βοηθήσει.
«Ευχαριστώ, αγαπητέ», απάντησε η Λούσι με ελαφριά, ευγνώμων φωνή.
Όταν ο Ντάνι άρχισε να στρώνει το τραπέζι, δεν μπόρεσα να αντισταθώ: —Θα τον κάνεις κορίτσι, ξέρεις;
Η Λούσι τεντώθηκε, αλλά δεν γύρισε. Ο Ντάνι, που ακόμα τακτοποιούσε τα μαχαιροπίρουνα, με κοίταξε μπερδεμένος.
— Γιατί είναι λάθος, μπαμπά; -ερωτηθείς.
«Τα παιδιά δεν κάνουν τα μαθήματά τους», είπα, γέρνοντας πίσω στον καναπέ.
Ο Ντάνι κοίταξε τη μητέρα του, η οποία του έδωσε ένα ανακουφιστικό χτύπημα στην πλάτη.
«Συνέχισε να στρώνεις το τραπέζι, αγαπητέ», είπε γλυκά.
Παρακολούθησα τον Ντάνι καθώς έβαζε προσεκτικά τα πιρούνια και τα κουτάλια στο τραπέζι, με μια περήφανη έκφραση στο πρόσωπό του.
Ήταν ξεκάθαρο ότι του άρεσε πολύ να βοηθάει και εκείνη τη στιγμή κάτι δεν πήγαινε καλά με το σχόλιό μου.
Την επόμενη μέρα στη δουλειά, άκουσα τη Λούσι να μιλάει με μερικούς φίλους.
Σχεδίαζαν να παρακολουθήσουν ένα συνέδριο εργασίας μιας νύχτας. Δίστασε για μια στιγμή, αλλά μετά συμφώνησε να πάει.
Εκείνο το βράδυ, ενώ έβλεπε τηλεόραση, η Λούσι έθεσε το θέμα: «Γεια, θα πάω στο συνέδριο αύριο. Θα επιστρέψω την επόμενη μέρα το μεσημέρι.
«Εντάξει», μουρμούρισα, αποσπασμένος από το πρόγραμμα.
«Θα πρέπει να φροντίζεις τον Ντάνι και το σπίτι όσο εγώ λείπω», πρόσθεσε.
Το απέρριψα με μια κίνηση του χεριού μου.
— Αυτό είναι εύκολο.
Η Λούσι μου χάρισε ένα παράξενο χαμόγελο, σαν να ήξερε κάτι που δεν ήξερα.
«Τέλεια», είπε και πήγε να ετοιμάσει την τσάντα του. Έστειλα μήνυμα στο αφεντικό μου για να του ενημερώσω ότι δεν θα δούλευα την επόμενη μέρα.
Το επόμενο πρωί, ο τσιριχτός ήχος του ξυπνητηριού μου με τρόμαξε ξύπνιο. Έτριψα τα μάτια μου και κοίταξα το ρολόι.
—7:45; —Ένας ξαφνικός πανικός με έπιασε καθώς σηκώθηκα όρθιος.
Η Λούσι πάντα με ξυπνούσε και ετοίμαζε τον Ντάνι για το σχολείο. Αλλά δεν ήταν εκεί. Και είχα κοιμηθεί.
— Ντάνι! — Ούρλιαξα, πηδώντας από το κρεβάτι. Ξυπνώ! Αργήσαμε!
Ο Ντάνι βγήκε τρεκλίζοντας από το δωμάτιο, τρίβοντας τα μάτια του.
—Πού είναι η μαμά;
«Είναι στη δουλειά», μουρμούρισα, αναζητώντας βιαστικά τα ρούχα του. Που είναι τα ρούχα σου;
«Η μαμά την επιλέγει», απάντησε αθώα.
Φυσικά. Έψαξα μανιωδώς τα συρτάρια μου και έβγαλα ένα ζαρωμένο μπλουζάκι και ένα φούτερ.
-Να πάρει. Φορέστε αυτό.
Ο Ντάνι συνοφρυώθηκε.
—Δεν ταιριάζουν.
«Δεν πειράζει», είπα ανυπόμονα, πετώντας του. Απλά βιαστείτε.
Έτρεξα στην κουζίνα για να φτιάξω πρωινό, αλλά δεν υπήρχε χρόνος για τηγανίτες ή αυγά όπως έφτιαξε η Λούσι.
Άρπαξα μερικές φέτες ψωμί και τις έβαλα στην τοστιέρα, άρπαξα ένα κουτί με χυμό και προσπάθησα να τα κάνω όλα γρήγορα.
Όταν πήγα να πάρω τα πιάτα, άκουσα ένα δυνατό κλικ.
Πήγα στην τοστιέρα ακριβώς στην ώρα μου για να δω πυκνός καπνός να αναδύεται από το καμένο, σκληρό σαν βράχο τοστ.
-Γιατί! —Ο Ντάνι ζάρωσε τη μύτη του καθώς έμπαινε στην κουζίνα.
«Πάρε μόνο μια μπανάνα», είπα, πετώντας τη μία στο πιάτο του.
«Ήθελα τηγανίτες», παραπονέθηκε.
—Ντάνι, δεν έχουμε χρόνο για τηγανίτες. «Απλώς φάε τη μπανάνα», είπα με αυξανόμενη απογοήτευση.
Του φόρεσα τα παπούτσια, του άρπαξα το σακίδιο και βγήκα τρέχοντας από το σπίτι, κατευθύνοντας ολοταχώς προς το σχολείο.
Όταν γύρισα σπίτι, το στομάχι μου γρύλιζε. Είδα ένα χοτ-ντογκ να στέκεται σε μια οδήγηση και σκέφτηκα ότι θα πάρω κάτι γρήγορα.
Καθώς οδηγούσα, μετά βίας έδωσα σημασία στο φαγητό μέχρι που ένιωσα κάτι κρύο και κολλώδες να απλώνεται στο στήθος μου.
Κοίταξα κάτω. Κέτσαπ. Παντού.
«Τέλεια», μουρμούρισα, προσπαθώντας να το σκουπίσω με χαρτοπετσέτες ενώ το τιμόνι με το ένα χέρι.
Όταν γύρισα σπίτι, ήμουν πολύ απογοητευμένος. Έπρεπε ακόμα να φροντίσω τα ρούχα. Η Λούσι το έκανε πάντα αυτό.
Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι;
Πήγα προς το πλυντήριο και κοίταξα τα κουμπιά, εντελώς χαμένος.
—Βαρύ φορτίο, λεπτή, μόνιμη πρέσα… Τι σημαίνουν όλα αυτά;
Πάτησα ένα κουμπί. Τίποτα. Γύρισα ένα πόμολο πόρτας. Τίποτα.
Μετά από αρκετά λεπτά αγώνα, πέταξα το πουκάμισο στην άκρη και τα παράτησα. Ξεχνώ. Θα έβαζα άλλο ένα.
Μετά θυμήθηκα: τα πουκάμισα της δουλειάς μου. Η Λούσι μου τα μεταδιδόταν πάντα.
Την έχω δει να το κάνει πολλές φορές. Άνοιξα το σίδερο, τοποθέτησα το καλύτερο μου πουκάμισο στον πίνακα και το πάτησα.
Αμέσως, η μυρωδιά του φλεγόμενου υφάσματος γέμισε τον αέρα.
Σήκωσα το σίδερο και είδα την τεράστια τρύπα που μόλις είχε κάνει στο πουκάμισό μου.
«Τέλεια», γκρίνιαξα, πετώντας το στα σκουπίδια. Τα σίδερα ήταν τα χειρότερα.
Πεινασμένος και ακόμα δυσκολεύομαι, αποφάσισα να φτιάξω μεσημεριανό. Ένα απλό πιάτο με κοτόπουλο.
Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι;
Έβαλα στο τηγάνι ένα πακέτο παγωμένο κοτόπουλο, δυνάμωσα τη φωτιά και έφυγα. Δέκα λεπτά αργότερα, η κουζίνα γέμισε καπνό.
Το κοτόπουλο απανθρακώθηκε και συρρικνώθηκε. Ο συναγερμός πυρκαγιάς χτύπησε και έπρεπε να κουνήσω μια πετσέτα μέχρι να σταματήσει.
Σε εκείνο το σημείο, πήγα στον νεροχύτη για να καθαρίσω τουλάχιστον το χάος, αλλά βρήκα το πλυντήριο πιάτων γεμάτο βρώμικα πιάτα.
Κοίταξα τα κουμπιά, τόσο μπερδεμένος όσο ήμουν με το πλυντήριο.
έσφιξα λίγο.
Τίποτα. Γύρισα ένα πόμολο πόρτας. Τίποτα.
Εξαντλημένος, αναστέναξα και πέρασα το χέρι μου στα μαλλιά μου. Αυτό θα πρέπει να είναι εύκολο.
Πάντα πίστευα ότι οι δουλειές του σπιτιού ήταν ένα αστείο, κάτι που οι γυναίκες το παράκαναν.
Μεγάλωσα βλέποντας τον μπαμπά μου να χαλαρώνει με μια μπύρα ενώ η μαμά μου έκανε τα πάντα. Νόμιζα ότι ήταν φυσιολογικό.
Αλλά τώρα, μέσα στη δική μου σύγχυση, δεν ήμουν τόσο σίγουρος.
Εκείνο το απόγευμα, όταν πήρα τον Ντάνι από το σχολείο, ήμουν στα όριά μου.
Μόλις μπήκαμε στο σπίτι, ο Ντάνι σταμάτησε και κοίταξε γύρω του έκπληκτος.
Πιάτα στο νεροχύτη, ρούχα παντού, η μυρωδιά του καμένου κοτόπουλου εξακολουθεί να πλανιέται στον αέρα.
—Μπαμπά… τι έγινε; — ρώτησε με διάπλατα μάτια.
Αναστέναξα βαθιά.
—Δεν ξέρω γιε μου. Προσπάθησα να κάνω τα πάντα, αλλά δεν πέτυχε τίποτα.
Χωρίς δισταγμό, ο Ντάνι με κοίταξε σκεφτικός.
-Όλα καλά. Ας καθαρίσουμε.
Τον κοίταξα με έκπληξη.
-Τι;
«Η μαμά και εγώ το κάνουμε αυτό μαζί όλη την ώρα», εξήγησε ήρεμα. Μπορώ να σε διδάξω.
Ο Ντάνι πήγε στο πλυντήριο, πήρε το πουκάμισο που είχε πετάξει στο πάτωμα και το έβαλε.
Με σιγουριά, πάτησε τα σωστά κουμπιά και γύρισε το πόμολο για να ξεκινήσει ο κύκλος. Ανοιγόκλεισα ξαφνιασμένος.
—Πώς ήξερες πώς να το κάνεις αυτό;
«Η μαμά με δίδαξε», ανασήκωσε τους ώμους, προχωρώντας στην επόμενη εργασία.
Πήγε λοιπόν στο πλυντήριο πιάτων, το άνοιξε και τοποθέτησε επιδέξια τα πιάτα στο πλυντήριο.
Χρειάστηκε μόνο ένα λεπτό και στάθηκα εκεί, έκπληκτος. Σε ηλικία μόλις έξι ετών, ο Ντάνι ήταν πιο ικανός από εμένα.
—Γιατί βοηθάει τόσο πολύ; — ρώτησα, νιώθοντας ένα εξόγκωμα στο λαιμό μου.
«Επειδή η μαμά το χρειάζεται», απάντησε απλά.
Αυτές οι τέσσερις λέξεις με χτύπησαν περισσότερο από όσο φανταζόμουν.
Η Λούσι όχι μόνο δίδασκε στον Ντάνι πώς να βοηθάει, αλλά το έκανε γιατί ήμουν πολύ τεμπέλης για να το κάνω.
Ήταν αποκάλυψη να βλέπω τον γιο μου να παίρνει τον έλεγχο των πραγμάτων που απέφευγα τόσο καιρό. Η Λούσι δεν με επέπληξε ποτέ.
Ήμουν απλώς κουρασμένος, όπως η ίδια μου η μητέρα, καθώς εγκαταστάθηκα, αγνοώντας τίποτα.
Μετά από μια κουραστική μέρα, επιτέλους κατάλαβα. Κοίταξα τον Ντάνι και είπα:
—Ευχαριστώ γιε μου.
Ο Ντάνι χαμογέλασε και εκείνη τη στιγμή ήξερα ότι τα πράγματα έπρεπε να αλλάξουν.
Κάποτε ήμουν τεμπέλης, αλλά τώρα ΑΓΑΠΩ τις δουλειές του σπιτιού | Πώς να απλοποιήσετε τη ρουτίνα σας
Εκείνο το βράδυ, όταν γύρισα σπίτι από τη δουλειά, βρήκα τη Λούσι και τον Ντάνι στην κουζίνα, να δουλεύουν μαζί.
Η Λούσι έκοβε λαχανικά ενώ ο Ντάνι ανακάτευε κάτι σε ένα μπολ.
«Γεια», είπα, ξύνοντας το πίσω μέρος του λαιμού μου. Πώς ήταν η μέρα σας;
«Καλύτερα από χθες», αστειεύτηκε.
Σήκωσε ένα μαχαίρι.
—Θέλεις να με βοηθήσεις να φτιάξω το δείπνο;
Πριν από μια εβδομάδα, θα την είχα αγνοήσει, θα έπεφταν στον καναπέ και θα την είχα αφήσει να το κάνει μόνη της.
Τώρα όμως τα έβλεπε όλα διαφορετικά.
-Ναί. θέλω.
Η Λούσι ανασήκωσε ένα φρύδι, αλλά χαμογέλασε καθώς μου έδωσε ένα ξύλο κοπής.
Πήρα μια ντομάτα και άρχισα να την κόβω, αδέξια αλλά αποφασισμένη. Ο Ντάνι γέλασε με την αδεξιότητα μου και η Λούσι χαμογέλασε, χαρούμενη που με είχε δίπλα της.
Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, δουλεύαμε μαζί, όχι μόνο ως οικογένεια, αλλά ως ομάδα.
