Το μεγάλο ταλέντο και η σημαντική προσφορά αυτού του Αμερικανού ηθοποιού στην κινηματογραφική βιομηχανία δεν μπορούν να υπερεκτιμηθούν. Κέρδισε φήμη και δημοτικότητα στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, μαγεύοντας εκατομμύρια ανθρώπους με το χάρισμα και την ευελιξία του. Είναι γνωστός για τους ρόλους του στις ταινίες «The Deep», «45», «3 Fugitives» και άλλες.
Όμως η ζωή δεν είναι κρεβάτι με τριαντάφυλλα, όπως λέει η λαϊκή παροιμία. Αυτό ισχύει και για τους θρύλους του κινηματογράφου και ο Nolte δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Η ζωή του ήταν γεμάτη σκαμπανεβάσματα, χρειάστηκε να αντιμετωπίσει προσωπικές τραγωδίες, προκλήσεις ακόμα και εθισμούς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η εικόνα του Χόλιγουντ εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού «The Sexiest Man Alive» το 1992, όταν έφτασε στο απόγειο της δημοτικότητας και της επιρροής του. Το 2017 μίλησε ανοιχτά για τις μάχες του με το αλκοόλ, το οποίο έχει βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής του.
«Τώρα μπορώ να πίνω και να σταματήσω, αλλά στο παρελθόν γέμισα τα κενά ανάμεσα στις εκρήξεις αδρεναλίνης με αλκοόλ και ναρκωτικά».
Μιλώντας για τη μεταρρύθμιση, παραδέχεται ότι δεν κατάλαβε πλήρως το νόημά της, εξηγώντας ότι δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα έκανε στον ελεύθερο χρόνο του από την υποκριτική. Ο Νόλτε έχει αλλάξει τόσο δραστικά που κάποιοι από τους θαυμαστές του δεν μπορούν καν να τον αναγνωρίσουν.
