Τα χρόνια περνούσαν και ένιωθα χαμένος σε αυτόν τον κόσμο. Τα παιδιά μου πάντα με αντιμετώπιζαν σαν εξωγήινο.
Όταν χώρισα με τον Piotr, ήταν το τελειωτικό χτύπημα στη σχέση μας. Επέλεξαν την πλευρά του γιατί ήταν άνθρωπος με επιρροή, σεβαστός διευθυντής μεγάλης εταιρείας.
Για να είμαι ειλικρινής, ήταν πιο ευχάριστο μαζί του. Και εγώ; Έμεινα μόνος – μια γυναίκα που την εγκατέλειψε ο άντρας της, μια ξεχασμένη μητέρα.
Σύντομα τα παιδιά απομακρύνθηκαν από εμένα και μόνο μέσω γνωστών έμαθα για τις διακοπές τους με τον πατέρα τους και τη νεαρή γυναίκα του. Ταξίδευαν, απόλαυσαν τη ζωή, έφαγαν σε ακριβά εστιατόρια και σχεδίαζαν για το μέλλον.
Και έμεινα σε ένα άδειο διαμέρισμα. Κάθε νέα της πονούσε σαν σπασμένο γυαλί.
Μια μέρα συνειδητοποίησα: Πρέπει να ζω για τον εαυτό μου. Πήγα στο εξωτερικό για δουλειά. Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό ένιωσα ελεύθερος.
Αφού άφησα τη δουλειά μου, επέστρεψα στο σπίτι, ανακαίνισα το διαμέρισμά μου, αγόρασα νέα έπιπλα και οικιακές συσκευές και εξοικονομώ χρήματα για τη συνταξιοδότησή μου.
Στο μεταξύ, τα παιδιά μου έχουν δημιουργήσει τις δικές τους οικογένειες. Άκουσα ότι όλα είναι καλά μαζί τους: γάμοι, παιδιά, διακοπές. Και μετά ήρθε η απροσδόκητη είδηση ότι ο Πιοτρ πέθανε από καρδιακή προσβολή. Άφησε τα πάντα στη νεαρή γυναίκα του.
Τα παιδιά μου έμειναν χωρίς κληρονομιά. Και αυτή η δυσαρέσκεια γρήγορα μετατράπηκε σε ζεστές αναμνήσεις από εμένα.
Στην αρχή με επισκέπτονταν συχνά και έφερναν μικρά δώρα. Έφεραν γλυκά και φρούτα και με ρώτησαν πώς είμαι. Τους χαιρέτησα με ένα χαμόγελο, αλλά κατά βάθος ήξερα ότι ο καθένας τους είχε το δικό του κίνητρο.
Τώρα είμαι 72 χρονών. Είμαι υγιής, γεμάτος ενέργεια και χαρούμενος με τη ζωή. Αλλά πρόσφατα η κόρη μου Ελισάβετ άρχισε να μου λέει ότι ήταν καιρός να σκεφτώ το μέλλον και τη θέληση. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η εγγονή μου η Κλάρα, η οποία ήταν μόλις ένα χρόνο παντρεμένη, ήρθε για επίσκεψη.
«Γιαγιά, δεν βαριέσαι να είσαι μόνη;» ρώτησε με γνήσιο ενδιαφέρον.
«Όχι, νιώθω πολύ άνετα εδώ», απάντησα.
«Αλλά το διαμέρισμα είναι τόσο μεγάλο», συνέχισε. «Υποθέτω ότι είναι δύσκολο να καθαριστούν; Ίσως εγώ και ο σύζυγός μου πρέπει να μετακομίσουμε εδώ;» Είναι πιο διασκεδαστικό και δεν χρειάζεται να πληρώνουμε ενοίκιο».
γέλασα. Οι προθέσεις τους ήταν προφανείς.
«Ποιος είπε ότι δεν θα πληρώσεις;» απάντησα ήρεμα. «Θα σου κάνω μεγάλη έκπτωση».
Η Κλάρα σοκαρίστηκε. Φαινόταν σαν να περίμενε να ανοίξω την πόρτα και να της πω: «Πάρ’ τα όλα, δεν με νοιάζει».
Πριν από μερικά χρόνια έγραψα μια διαθήκη στην οποία όριζα ότι μετά τον θάνατό μου το διαμέρισμά μου θα πωλούνταν και τα χρήματα θα πήγαιναν σε ένα ίδρυμα που βοηθάει άρρωστα παιδιά.
Όταν η κόρη μου το έμαθε αυτό, έγινε έξαλλη. Με πήρε τηλέφωνο και ούρλιαζε ότι ήμουν άδικος και ότι στερούσα το μέλλον από τα εγγόνια μου. Τότε ο γιος μου Τζέιμς πέρασε και προσφέρθηκε ευγενικά να με φροντίσει. Αλλά η «αγάπη» της δεν με άγγιξε.
Η καρδιά μου έγινε σαν πέτρα.
