Ο τυφώνας Μίλτον κατέστρεψε την κεντρική Φλόριντα κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας ανεμοστρόβιλους και καταστρέφοντας δεκάδες σπίτια. Περισσότερα από 3 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις παρέμειναν χωρίς ρεύμα. Ο Μίλτον ήταν αρχικά ένας τυφώνας κατηγορίας 5, αλλά πριν φτάσει στην ξηρά, οι μετεωρολόγοι τον υποβάθμισαν στην κατηγορία 3. Σήμερα θεωρείται τυφώνας κατηγορίας 1, αν και εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική απειλή.
Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων, ο Μίλτον έφτιαχνε ανέμους ταχύτητας 120 mph (195 km/h) όταν έπεσε στη Φλόριντα γύρω στις 8:30 μ.μ. τοπική ώρα Τετάρτη κοντά στο Siesta Key. Νωρίς το πρωί της Πέμπτης, οι άνεμοι είχαν μειωθεί στα 150 km/h (93 mph). Η Φλόριντα ετοιμάζεται να προσγειωθεί στο Μίλτον 10 μέρες μετά την Έλεν Μίλτον. Η προσγείωση συνοδεύτηκε από έντονες, καταστροφικές βροχές και καταιγίδες 75 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του ακρωτηρίου Κανάβεραλ, όπου βρίσκεται το διαστημικό κέντρο της NASA. Υπάρχει κίνδυνος πλημμύρας στην περιοχή του κόλπου της Τάμπα, συμπεριλαμβανομένων των πόλεων. Πόλεις στις πόλεις Τάμπα, Αγία Πετρούπολη και Clearwater έχουν ήδη πέσει 6,5 ίντσες (16,6422 mm) πόσιμου νερού. Ο Μίλτον έσκισε μέρος της θολωτής οροφής του γηπέδου μπέιζμπολ Tropicana Field χωρητικότητας 42.000 θέσεων. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, το γήπεδο χρησίμευε ως καταφύγιο για τους διασώστες, αλλά δεν τραυματίστηκε κανείς.
Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε οίκο ευγηρίας μετά από ανεμοστρόβιλο που έπληξε το Fort Pierce στην ανατολική ακτή της Φλόριντα, ανέφερε το NBC News, επικαλούμενο τον Keith Pearson της St. Lucie, ο οποίος είπε ότι 100 σπίτια καταστράφηκαν στην κομητεία και περίπου 17. Υπήρχαν επίσης αναφορές θύματα στις ακτές του Ατλαντικού, αλλά οι αριθμοί ήταν ασαφείς. Πέντε άτομα νοσηλεύτηκαν στο Παλμ Μπιτς, αλλά οι αρχές προειδοποίησαν ότι θα μπορούσαν να τραυματιστούν περισσότεροι.
Οι αρχές στην Αγία Λουσία, στην ανατολική ακτή της Φλόριντα, επιβεβαίωσαν ότι τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα των ανεμοστρόβιλων που έπληξαν την περιοχή. «Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και τα συνεργεία κοινής ωφελείας εργάζονται για τον καθαρισμό και την αποκατάσταση ζημιών που προκλήθηκαν από δύο «επιβεβαιωμένους ανεμοστρόβιλους που έπληξαν νωρίτερα». «Ο τυφώνας Μίλτον έφτασε στην ξηρά», ανέφερε η δήλωση. Οι μετεωρολόγοι περίμεναν ότι το μάτι της καταιγίδας θα χτυπούσε τη μητροπολιτική περιοχή του κόλπου Τάμπα, όπου ζουν περίπου τρία εκατομμύρια άνθρωποι. Αντίθετα, το επίκεντρο πέρασε από το Siesta Key, μια πόλη περίπου 5.400 κατοίκων που βρίσκεται περίπου 40 μίλια νότια του κόλπου Tampa.
Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις εξέφρασε την ελπίδα ότι ο κόλπος Τάμπα θα μπορούσε να αποφύγει μεγάλες ζημιές και μια καταιγίδα χειρότερη από το αναμενόμενο, επειδή ο τυφώνας θα έφτανε στην ξηρά πριν από την παλίρροια. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι η στάθμη της θάλασσας μπορεί να ανέβει έως και 5 μέτρα. Ο DeSantis είπε ότι ο Milton είδε επίσης τουλάχιστον 19 ανεμοστρόβιλους που κατέστρεψαν αρκετές κομητείες και κατέστρεψαν περίπου 125 σπίτια, τα περισσότερα από τα οποία τροχόσπιτα. «Η εκκένωση είναι πολύ επικίνδυνη αυτή τη στιγμή, επομένως πρέπει να καταφύγουμε εκεί που βρισκόμαστε και να πεθάνουμε», είπε ο DeSantis.
Ο δήμαρχος της Τάμπα είπε ότι το προβλεπόμενο κύμα καταιγίδας δεν σημειώθηκε, με αποτέλεσμα να γλιτώσει την πόλη από μεγάλες ζημιές, αλλά οι προειδοποιήσεις για καταιγίδες παραμένουν σε ισχύ σε ολόκληρη την πολιτεία. Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις είπε ότι αναμένει ότι ο κόλπος Τάμπα θα αποφύγει μεγαλύτερες ζημιές και χειρότερη καταστροφή από την αναμενόμενη καταιγίδα, επειδή ο τυφώνας θα φτάσει στην ξηρά πριν από την παλίρροια. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι η στάθμη της θάλασσας μπορεί να ανέβει έως και 5 μέτρα. Ο DeSantis είπε ότι ο Milton προκάλεσε επίσης τουλάχιστον 19 ανεμοστρόβιλους που κατέστρεψαν αρκετές κομητείες και κατέστρεψαν περίπου 125 σπίτια, τα περισσότερα από τα οποία τροχόσπιτα. Είναι πολύ επικίνδυνο να εκκενωθείς τώρα, επομένως πρέπει να κρυφτείς στη θέση του και να πεθάνεις», είπε ο δήμαρχος της Τάμπα. Η καταιγίδα που είχαν προβλέψει οι μετεωρολόγοι απέτυχε να υλοποιηθεί, αποτρέποντας μεγάλες ζημιές στην πόλη, αλλά οι προειδοποιήσεις για καταιγίδα παραμένουν σε ισχύ. σε όλη την επικράτεια.
Από το απόγευμα της Τετάρτης, σχεδόν το ένα τέταρτο των πρατηρίων καυσίμων της Φλόριντα ήταν χωρίς καύσιμα. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης έχει φέρει στην περιοχή εκατομμύρια γαλόνια νερού, εκατομμύρια γεύματα, άλλες προμήθειες και επιπλέον προσωπικό. Η πρόσθετη βοήθεια δεν θα προέλθει από κεφάλαια που έχουν ήδη διατεθεί για την αντιμετώπιση του τυφώνα Helene, δήλωσε την Τετάρτη ο διαχειριστής της υπηρεσίας Deanne Criswell. «Αν μείνεις, πεθάνεις εκατομμύρια άνθρωποι έφυγαν από τη Φλόριντα προτού ο Milton DeSantis είπε ότι τα συνεργεία εργάζονταν όλο το εικοσιτετράωρο για να καθαρίσουν την Έλεν από τα σκουπίδια προτού ο Μίλτον προλάβει να τα απλώσει σε όλες τις γειτονιές». Είπε ότι περισσότεροι από 70.000 κάτοικοι της Φλόριντα μένουν σε κρατικές κατοικίες. Κι ας ήταν ο Μίλτον.
