Ένα όνομα συνώνυμο του Ολυμπιακού μεγαλείου, ο Μάικλ Φελπς είναι χαραγμένο στα χρονικά της ιστορίας του αθλητισμού. Με απίστευτα 28 Ολυμπιακά μετάλλια, συμπεριλαμβανομένων 23 χρυσών, η κυριαρχία του Φελπς στον κόσμο της κολύμβησης είναι απαράμιλλη.
Σε συζητήσεις για τους μεγαλύτερους Ολυμπιονίκες εμφανίζονται συχνά ονόματα όπως ο Γιουσέιν Μπολτ, ο Καρλ Λιούις και η Νάντια Κομανέτσι. Ωστόσο, αν κοιτάξετε τον τεράστιο αριθμό των μεταλλίων, ο Φελπς στέκεται μόνος. Η συλλογή του με 23 χρυσά μετάλλια ξεπερνά τον συνολικό αριθμό μεταλλίων των περισσότερων άλλων Ολυμπιονικών και ακόμη και άλλων κολυμβητών. Εκτός από τους θρυλικούς Mark Spitz, Matt Biondi και Jenna Thompson, κανείς δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην εξαιρετική απόδοση του Phelps.
Εκτός από τα αθλητικά του επιτεύγματα, ο Φελπς κέρδισε τις καρδιές των θαυμαστών σε όλο τον κόσμο. Το Instagram του κατακλύζεται από μηνύματα θαυμασμού, με πολλούς να τον δηλώνουν είδωλο ή συντριβή τους. Η επιρροή του Φελπς εκτείνεται πολύ πέρα από την πισίνα, καθώς θεωρείται ευρέως αληθινός θρύλος.
Κατά τη διάρκεια των βραβείων ESPY, όπου τιμήθηκε για τα επιτεύγματά του που έσπασαν τα ρεκόρ, ο Φελπς τον ευχαρίστησε που μπόρεσε να γιορτάσει αυτές τις στιγμές με την οικογένειά του. Τα βραβεία ESPY είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τον Φελπς επειδή γνώρισε τη σύζυγό του, Νικόλ Τζόνσον, στο γκαλά πριν από δέκα χρόνια.
Η Νικόλ Τζόνσον, πρώην Μις Καλιφόρνια των ΗΠΑ, είναι μια βασίλισσα της ομορφιάς από μόνη της. Κέρδισε τον τίτλο της Μις Καλιφόρνια ΗΠΑ το 2010 και ήταν φιναλίστ στον διαγωνισμό Miss California National Teenager 2004.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι θαυμαστές επαινούν συχνά την ομορφιά και τη γοητεία της Νικόλ. Ωστόσο, η αξία τους ξεπερνά κατά πολύ την εμφάνιση. Είναι μια αφοσιωμένη και υποστηρικτική σύντροφος του Φελπς, ειδικά καθώς συνεχίζει να παλεύει με το άγχος και την κατάθλιψη. Η Φελπς εξέφρασε την εκτίμησή της για την αμέριστη υποστήριξή της, δηλώνοντας: «Κανείς άλλος δεν μπορούσε να με υποστηρίξει όπως εκείνη. Είναι η κόλλα που μας κρατά όλους ενωμένους».
Η κληρονομιά του Μάικλ Φελπς είναι κάτι περισσότερο από τα Ολυμπιακά του μετάλλια. Η ερωτική του ιστορία με τη Νικόλ Τζόνσον είναι μια απόδειξη της προσωπικής του ανάπτυξης και της διαρκούς δύναμης της ανθρώπινης σύνδεσης.
