Όταν γεννήθηκε ο Braden West, οι γιατροί έδωσαν στους γονείς του τα σπαρακτικά νέα: ο γιος τους δεν θα επιζούσε.
Ο Braden γεννήθηκε με μια σπάνια, απειλητική για τη ζωή πάθηση, το σύνδρομο Pfeiffer τύπου 2, το οποίο προκαλεί παραμορφώσεις στο κρανίο και υπανάπτυκτο εγκέφαλο. Παρά αυτές τις σοβαρές προκλήσεις, η ζωή του Braden έγινε μια σειρά από θαύματα. Τώρα, στα 22 του, ζει περήφανα τη ζωή του και εργάζεται ως πυροσβέστης.
Η μητέρα του, Cheri, ένιωσε αμέσως ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ενημερώθηκε για την κατάσταση του Braden μόλις δύο εβδομάδες πριν γεννηθεί.
«Με κλώτσησε στο στομάχι και προσευχήθηκα στον Θεό να τον πάρει σπίτι», είπε η Τσέρι σε μια συνέντευξη του 2020 στο News Nation Now, στοχαζόμενη τις δύσκολες στιγμές.
«Φαινόταν ότι δεν θα είχε το πίσω μέρος του κεφαλιού του και φαινόταν ότι μπορεί να γεννηθεί με δόντια. Ήταν μια τρομακτική κατάσταση», θυμάται η Cheri.
Αλλά όταν γεννήθηκε ο Braden, η Cheri δημιούργησε αμέσως έναν βαθύ δεσμό με τον εκπληκτικό γιο της. Παρά την τεράστια αβεβαιότητα, ο δεσμός τους ήταν άμεσος και βαθύς.
Αυτό το «παραμορφωμένο» μωρό γιορτάζει τα 18α γενέθλιά του ενώ καταδικάστηκε από την …
Δυστυχώς, η Cheri ένιωθε επίσης αβοήθητη, πιστεύοντας ότι δεν μπορούσε να κάνει πολλά για να σώσει το παιδί της. Πολλά μωρά με την πάθηση του Braden δεν επιβιώνουν από τη γέννηση και οι γιατροί είπαν στην Cheri ότι ο Braden πιθανότατα δεν θα ζούσε τους 18 μήνες.
«Προσευχήθηκα στον Θεό και απλώς ζήτησα να τον κρατήσω λίγο ακόμα», είπε η Cheri.
Σκέφτηκε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε λίγο μετά τη γέννηση του Braden, η οποία αναδείκνυε το χαρακτηριστικό κρανίο του σε σχήμα τριφυλλιού.
«Όταν ήταν ενός μηνός, μας άφησαν να τον πάμε σπίτι. Δεν ένιωθε καλά και οι γιατροί ήξεραν ότι δεν θα τα κατάφερνε. «Τον φέραμε σπίτι για να τον συστήσουμε σε όλους για να μην πεθάνει στο νοσοκομείο», είπε η Cheri στους Owensboro Times.
Αλλά από τη στιγμή που γεννήθηκε, ο Braden άρχισε να αψηφά κάθε προσδοκία. Με την αμέριστη υποστήριξη της οικογένειάς του, το αγόρι άρχισε να δείχνει σημάδια βελτίωσης.
«Έχει κάνει πάνω από 30 χειρουργικές επεμβάσεις, έκανε τραχειοτομή σε ηλικία μόλις 3 μηνών και κάποτε αντιμετώπισε μια διαδικασία με ποσοστό επιβίωσης μόνο 10 τοις εκατό», εξήγησε η Cheri. «Έπρεπε να υπογράψουμε τα χαρτιά του DNR, να πούμε αντίο… τότε, απροσδόκητα, οι γιατροί βγήκαν έξω και μας είπαν ότι ήταν καλά».
Εκτός από την αγάπη του για την οικογένειά του, ο Braden έχει δημιουργήσει έναν ισχυρό δεσμό με την εγγεγραμμένη νοσοκόμα Michele Eddings Linn.
Η νοσοκόμα του Hospice ξοδεύει ώρες προσευχόμενη για το νεογέννητο αφού οι γιατροί είπαν ότι…
Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του, η υγεία του Braden άρχισε να επιδεινώνεται, καθιστώντας το μέλλον του αβέβαιο.
«Όλα όσα μια μητέρα δεν θέλει να ακούσει είναι αυτά που μας έχουν πει. Είναι εκπληκτικό πώς η πίστη στον Θεό μπορεί να σε βοηθήσει να ξεπεράσεις. Όλοι όσοι μας γνώριζαν ή γνώριζαν για εμάς προσευχήθηκαν για εμάς», είπε η Cheri.
Η Michele, που ήταν στο πλευρό του Braden τόσα πολλά, θυμήθηκε τη νύχτα που ο Braden παραλίγο να χάσει τη ζωή του. «Θυμάμαι ότι προσευχόμουν, «Κύριε, πάρε τον σπίτι ή κάνε τον καλύτερο», είπε. «Επειδή κανείς δεν άντεχε να τον βλέπει πια να υποφέρει».
Η Λιν είπε ότι όταν ο μικρός Μπρέιντεν επέζησε εκείνο το βράδυ, έγινε ο πρώτος ασθενής που είδε ποτέ να φεύγει από τον ξενώνα. Ο δεσμός που έχουν σχηματίσει όλα αυτά τα χρόνια έχει γίνει τόσο ισχυρός που ο Μπρέιντεν ζήτησε αργότερα από τη Μικέλε, την οποία αποκαλεί με αγάπη «άγγελό του», να βγάλει φωτογραφίες από την ηλικιωμένη του.
«Πριν από δεκαεπτά χρόνια έκλαψα γιατί πίστευα ότι ο χρόνος του στη γη τελείωνε, και τώρα κλαίω γιατί τελειώνει το λύκειο και η ζωή του μόλις ξεκίνησε!» έγραψε ο Λιν σε μια εγκάρδια ανάρτηση στο Facebook.
«Το να τον βλέπω να μεγαλώνει σε αυτόν τον απίστευτο νεαρό άνδρα ήταν συγκινητικό, αλλά είμαι τόσο περήφανη», είπε η μητέρα του Braden, Cheri, στους The Epoch Times.
«Όταν τον είδα να διασχίζει τη σκηνή, όλα τα συναισθήματα από τους πρώτους μήνες του επανήλθαν. Συνέχισα να πίστευα ότι δεν έπρεπε να το κάνει αυτό. Δεν έπρεπε να μπορεί να κρατήσει στυλό, να μιλήσει, να δει ή να ακούσει… και όμως εδώ είμαστε».
Για να τιμήσουν αυτό το εκπληκτικό ορόσημο, οι γονείς του κανόνισαν να πετάξει ο Μπρέιντεν με ελικόπτερο σε μια ζωντανή συναυλία με έναν από τους αγαπημένους του μουσικούς, τον τραγουδιστή της κάντρι Καμ Τόμσον.
Ο Braden περιέγραψε την ημέρα της αποφοίτησής του ως «τέλεια».
«Πριν από 17 χρόνια ήμουν η νοσοκόμα αυτού του αγοριού και σήμερα μόλις επεξεργάστηκα τις φωτογραφίες του για το τέλος της χρονιάς!! Τι ευλογία…”
«Αισθάνομαι πολύ καλά γνωρίζοντας ότι έχω δουλέψει τόσο σκληρά για να φτάσω μέχρι σήμερα γιατί δεν ήταν πάντα εύκολο», είπε ο Braden.
Ο Braden, ο οποίος χρησιμοποιούσε περιπατητή μέχρι τα πέντε του χρόνια και τελικά έμαθε να περπατά μόνος του με εντατική θεραπεία, τώρα υπηρετεί με υπερηφάνεια ως μέλος της μονάδας Civil Air Patrol στο Owensboro του Κεντάκι.
Ζει το όνειρό του να γίνει πυροσβέστης και πρόσφατα εντάχθηκε στην Πυροσβεστική Υπηρεσία του Moseleyville ως εθελοντής.
Η Cheri, η μητέρα του, λέει ότι το ταξίδι του Braden είναι μια ισχυρή υπενθύμιση για όσους αντιμετωπίζουν τεράστιες προκλήσεις:
«Είναι επίσημο! Μην τα παρατάς ποτέ… Όσο δύσκολο κι αν είναι το βουνό, συνέχισε να ανεβαίνεις γιατί η θέα από την κορυφή είναι εκπληκτική.
